Introduction
L’un des joyaux de Chiang Mai, une ville au nord de la Thaïlande réputée pour ses nombreux temples bouddhistes, est sans aucun doute le Wat Chedi Luang. Ce temple historique, dont le nom signifie « Temple du grand stupa », est un incontournable pour tout visiteur de la ville. Avec son grand chedi (stupa) en ruines et son atmosphère spirituelle, le Wat Chedi Luang est un lieu où l’histoire ancienne et la culture thaïlandaise vivante se rencontrent.
Histoire du Wat Chedi Luang
Construit au 14ème siècle, le Wat Chedi Luang était à l’origine destiné à abriter les cendres du roi Saen Muang Ma. Cependant, le chedi n’a été achevé qu’au milieu du 15ème siècle, sous le règne du roi Tilokarat. À cette époque, le chedi, avec sa hauteur de plus de 80 mètres, était le plus haut bâtiment de Chiang Mai.
De 1468 à 1545, le Wat Chedi Luang a eu l’honneur d’abriter le Bouddha d’Émeraude, l’une des plus sacrées images de Bouddha en Thaïlande. Cependant, suite à un tremblement de terre majeur en 1545, le chedi a été gravement endommagé obligeant le Bouddha d’Émeraude à être déplacé.
Le temple aujourd’hui
Aujourd’hui, le Wat Chedi Luang offre un aperçu fascinant de l’histoire de Chiang Mai. Bien que le chedi ne soit plus aussi grand qu’il l’était à l’origine, il reste une structure impressionnante. Les marches raides menant au sommet du chedi sont bordées de serpents mythiques appelés Nagas, et les niches du chedi abritent une collection de statues de Bouddha.
En 1995, une nouvelle statue de Bouddha, appelée Phra Chao Attarot, a été placée dans le chedi oriental. Fabriquée à partir de cuivre et de laiton, la statue est un point focal pour les cérémonies religieuses.
Le temple abrite également le « Pillier de la ville » (Lak Mueang) de Chiang Mai, qui est censé abriter l’esprit protecteur de la ville. De plus, le Wat Chedi Luang est connu pour son programme de « moines bavards » où les visiteurs peuvent s’asseoir et discuter avec des moines anglophones, à la fois pour aider ces derniers à pratiquer leur anglais et pour permettre aux visiteurs d’en apprendre davantage sur le bouddhisme et la culture thaïlandaise.
Conclusion
Une visite au Wat Chedi Luang est une plongée dans l’histoire et la culture de Chiang Mai. C’est un lieu de réflexion, de respect et d’apprentissage. Que vous soyez un passionné d’histoire, un amateur d’architecture, un chercheur de spiritualité, ou simplement un voyageur curieux, le Wat Chedi Luang est une étape essentielle dans votre voyage à travers Chiang Mai.