Introduction à Koh Samet
Koh Samet, aussi connue sous le nom de Ko Samed, est une petite île située dans le golfe de Thaïlande, dans la province de Rayong. Avec une superficie de 13 km², l’île fait partie du Parc National de Khao Laem Ya – Mu Ko Samet, ce qui la rend unique en raison des lois de conservation strictes qui y sont appliquées.
Géographie et climat
Koh Samet est la plus proche des îles majeures de Bangkok, située à environ 220 kilomètres au sud-est de la capitale thaïlandaise. L’île est connue pour sa topographie variée, avec des collines rocheuses, des forêts denses, et une variété de plages, allant de larges étendues de sable à des criques isolées.
Le climat à Koh Samet est légèrement différent de celui du reste de la Thaïlande. La période de mousson y est généralement plus courte, ce qui rend l’île attractive presque toute l’année.
Attractions et activités
Koh Samet offre une variété d’activités pour les visiteurs. Les plages sont, bien sûr, l’attraction principale. La plage la plus populaire est probablement Hat Sai Kaew, ou ‘plage de sable de diamant’, qui est la plus grande et la plus fréquentée de l’île. D’autres plages populaires comprennent Ao Phai, Ao Wai, et Ao Prao.
Au-delà de la détente sur la plage, les activités sur l’île incluent la plongée avec tuba, la plongée sous-marine, la planche à voile, et la randonnée à travers le parc national. Le soir, certains endroits offrent des spectacles de feu et de la musique en direct pour divertir les visiteurs.
Infrastructure et transport
L’île est accessible par bateau depuis la ville de Ban Phe, sur le continent. Le trajet dure environ 30 à 45 minutes, selon le type de bateau. Une fois sur l’île, le moyen de transport le plus commun est le taxi à moto, bien que marcher soit tout à fait possible en raison de la petite taille de l’île.
L’infrastructure sur l’île est relativement basique. Il y a un certain nombre d’hôtels et de bungalows disponibles pour les touristes, allant de l’hébergement économique aux options de luxe. Cependant, en raison des lois de conservation, le développement est limité. Cela signifie que l’île a pu conserver une atmosphère plus naturelle et moins commercialisée que d’autres destinations touristiques en Thaïlande.
Considérations environnementales
En tant que partie d’un parc national, Koh Samet est soumise à des réglementations environnementales strictes. Les visiteurs sont tenus de payer des frais d’entrée au parc, qui sont utilisés pour soutenir la conservation et l’entretien de l’île. Cependant, comme c’est souvent le cas avec les destinations touristiques populaires, l’île fait face à des défis en matière de gestion des déchets et de protection de la faune et de la flore locales. Des efforts sont continuellement déployés pour équilibrer le tourisme et la conservation, notamment par le biais de programmes d’éducation pour les visiteurs et de pratiques de tourisme durable.
Culture et cuisine
L’île de Koh Samet est imprégnée de la culture thaïlandaise. Son nom est dérivé de la légende de Phra Aphai Mani, une épopée du poète thaïlandais Sunthorn Phu, dans laquelle une princesse se transforme en une créature appelée « Samet ». Des statues représentant des personnages de cette légende sont visibles à différents endroits de l’île.
La cuisine sur l’île est typiquement thaïlandaise, avec une abondance de fruits de mer frais disponibles. Les restaurants locaux offrent une variété de plats, allant des classiques comme le Pad Thai et la soupe Tom Yum, aux plats de poisson grillé et de fruits de mer frais. La cuisine internationale est également largement disponible pour répondre aux préférences de tous les voyageurs.
Conclusion
Koh Samet est une destination attrayante pour ceux qui cherchent à échapper à l’agitation des grandes villes thaïlandaises. Avec son climat favorable, ses plages pittoresques, et son ambiance décontractée, l’île a beaucoup à offrir. Cependant, il est important pour les visiteurs de respecter les règles environnementales en place pour aider à préserver la beauté naturelle de l’île pour les générations futures.