Arnaques en Thaïlande : comment les repérer et les éviter

Introduction

La Thaïlande est l’une des destinations touristiques les plus populaires au monde. Cependant, comme dans n’importe quel pays touristique, il existe des personnes mal intentionnées qui cherchent à profiter des voyageurs non avertis. Connaître les arnaques courantes en Thaïlande peut vous aider à éviter des situations désagréables et à profiter pleinement de votre voyage.

Arnaque aux taxis

En Thaïlande, comme dans de nombreux pays du monde, prendre un taxi est un moyen rapide et pratique de se déplacer, en particulier dans les grandes villes comme Bangkok. Cependant, il est également vrai que certains chauffeurs de taxi profitent de l’ignorance des touristes pour leur facturer des tarifs excessifs. Une des arnaques les plus courantes implique le refus d’utiliser le compteur du taxi.

Normalement, chaque taxi est équipé d’un compteur qui calcule le tarif de la course en fonction de la distance parcourue et du temps passé dans le véhicule. Le tarif est réglementé par le gouvernement et devrait donc être relativement standardisé. Cependant, certains chauffeurs, en particulier ceux qui attendent dans les zones touristiques, les aéroports et les gares, peuvent refuser d’allumer le compteur et proposer un tarif forfaitaire à la place.

Ce tarif forfaitaire est presque toujours beaucoup plus élevé que ce que coûterait la course si le compteur était utilisé. Les chauffeurs peuvent justifier ce tarif en invoquant le trafic, la distance ou même en prétendant que le tarif est plus bas parce qu’il n’inclut pas de supplément pour les bagages.

Pour éviter de tomber dans ce piège, insistez toujours pour que le chauffeur utilise le compteur dès que vous montez dans le taxi. Si le chauffeur refuse, ne vous disputez pas, sortez simplement du taxi et cherchez-en un autre. Il y a beaucoup de taxis en Thaïlande, et vous devriez pouvoir en trouver un qui utilisera le compteur sans problème.

Une autre astuce utile est d’utiliser une application de réservation de taxi comme Grab. Avec ces applications, le tarif est calculé à l’avance et est généralement basé sur le tarif réglementé, ce qui permet d’éviter les négociations et les possibles arnaques.

Enfin, n’oubliez pas qu’il est important de rester poli et respectueux en toutes circonstances. La grande majorité des chauffeurs de taxi thaïlandais sont honnêtes et travaillent dur pour gagner leur vie. Il suffit de rester vigilant pour éviter ceux qui pourraient essayer de profiter de vous.

Arnaque aux bijoux

L’arnaque de la « vente spéciale de bijoux » est une autre tromperie courante en Thaïlande, souvent associée à une prétendue fermeture d’un site touristique. Voici comment cela fonctionne généralement : vous vous approchez d’un site touristique, par exemple un temple, et vous rencontrez un chauffeur de tuk-tuk ou un soi-disant guide touristique. Cette personne vous informe que le site que vous vouliez visiter est malheureusement fermé, que ce soit pour une cérémonie religieuse, des travaux de rénovation ou un jour férié.

Cependant, le chauffeur ou le guide vous propose alors une alternative : une « vente spéciale de bijoux » qui n’a lieu qu’aujourd’hui, et où vous pouvez acheter des gemmes et des bijoux à un prix exceptionnellement bas. Leur argumentation peut être très convaincante, et ils peuvent même prétendre que vous pourrez revendre ces bijoux dans votre pays d’origine et en tirer un profit énorme.

Malheureusement, si vous suivez leur conseil, vous découvrirez probablement que les bijoux que vous achetez sont soit de mauvaise qualité, soit surévalués, ou les deux. Dans certains cas, les « gemmes » peuvent même être de simples morceaux de verre coloré. En fin de compte, vous risquez de dépenser beaucoup d’argent pour des bijoux qui valent peu ou rien du tout.

Pour éviter cette arnaque, voici quelques conseils :

1. Vérifiez les horaires d’ouverture des sites touristiques : avant de visiter un site, vérifiez les horaires d’ouverture et les jours de fermeture. Vous pouvez généralement trouver ces informations en ligne ou dans des guides de voyage.
2. Soyez sceptique : si un inconnu vous dit qu’un site est fermé et vous propose une alternative trop belle pour être vraie, il y a de quoi se poser des questions. Si vous n’êtes pas sûr, essayez de vérifier l’information avec une source fiable, comme un employé d’hôtel ou une agence de voyage réputée.
3. Ne vous laissez pas presser : les arnaqueurs sont souvent très doués pour créer un sentiment d’urgence. Ne vous laissez pas presser pour prendre une décision. Prenez le temps de réfléchir et de faire des recherches si nécessaire.
4. Achetez les bijoux dans des magasins réputés : si vous souhaitez acheter des bijoux en Thaïlande, faites-le dans des magasins réputés. Vous pouvez demander des recommandations à votre hôtel ou à votre agence de voyage.

Rappelez-vous que, comme partout ailleurs, si une offre semble trop belle pour être vraie, elle l’est probablement.

Arnaque aux faux billets

L’arnaque du « billet mal rendu » est un piège courant dans les bars et les clubs de Thaïlande. Le processus de cette arnaque est assez simple : vous commandez une boisson ou un repas, donnez un billet à haute valeur – disons, par exemple, un billet de 1 000 bahts – et le serveur revient en prétendant que vous avez donné un billet de valeur inférieure, comme un billet de 100 bahts.

Cette ruse repose sur la confusion, l’ambiance animée du bar ou du club, et parfois sur la consommation d’alcool qui peut rendre les clients moins attentifs à leurs transactions financières. Dans certains cas, le serveur peut même tenter de vous faire douter de vous-même et de votre souvenir de l’incident.

Pour éviter de tomber dans ce piège, voici quelques conseils :

1. Soyez attentif lors de vos transactions : lorsque vous donnez de l’argent pour payer quelque chose, annoncez clairement la valeur du billet que vous donnez. Par exemple, vous pourriez dire « Voici un billet de 1 000 bahts » en le remettant. Cela signifie que si le serveur revient plus tard en prétendant que vous avez donné un billet de 100 bahts, vous serez sûr de votre version.
2. Utilisez des petites coupures : si possible, essayez de payer avec des petites coupures pour éviter tout malentendu. Cela réduit également le risque de se faire rendre un faux billet en monnaie.
3. Gardez une trace de vos billets : essayez de vous rappeler combien de billets de chaque valeur vous avez avant de sortir. Cela peut vous aider à vérifier si vous avez reçu le bon montant de monnaie.
4. Signalez tout incident suspect : si vous pensez être victime d’une telle arnaque, signalez-le immédiatement à la direction du bar ou du club. Si vous vous sentez insatisfait de leur réponse, vous pouvez envisager de signaler l’incident à la police touristique locale.

Conclusion

Bien que ces situations soient désagréables, il est important de se rappeler que la plupart des Thaïlandais sont honnêtes et accueillants. Ne laissez pas quelques individus malhonnêtes gâcher votre impression générale de ce beau pays.